由於DRAM廠過去三年大幅擴產,去年飽受供給過剩及價格崩
跌之苦,二○○一年DRAM景氣崩跌之際,當時國內DRAM
廠一年虧損是以百億元計,但去年光第四季,平均虧損金額就已
達一百億元。雖然DRAM廠希望同業間可以透過減產方式拉抬
價格並減少虧損,不過至今沒有一家DRAM廠今年位元成長率
低於五成,也難怪美光總裁暨執行長愛波頓(Steve
Appleton)會說,除非有DRAM廠破產或被併購,否
則市場難以進入復甦成長期。
由八○年代至九○年代的DRAM產業景氣大循環軌跡來看,幾
乎每回大空頭行情的結束,都是由同業間透過併購以減少競爭者
數量方式,來畫下完美句點,而美國DRAM廠美光科技則是併
購手段最靈活的廠商。美光於一九九八年買下德儀DRAM事業
,二○○一年買下東芝的美國維吉尼亞廠,○二年提出收購海力
士案雖失敗,但每回出手都是在DRAM產業景氣循環由空轉多
的關鍵時期。
而這次的DRAM空頭景氣來的又急又猛,台灣三家DRAM廠
去年第四季虧損合計逾九億美元,海力士單季虧損則逼近五億美
元,連成本調控最精準的日本爾必達都虧損逾一億美元。所以,
DRAM已經進入瘋狂燒錢的地步,若今年真的是DRAM市場
的整併潮起點,手中仍擁有龐大現金的業者,自然可以當個呼風
喚雨的老大。
近來市場上頻傳美光尋求併購對象消息,資金困頓的奇夢達、茂
德等都被點名過,美光總裁愛波頓也不只一次表示對併購同業有
高度興趣。美光去年出售部份快閃記憶體資產予其與英特爾合資
的NAND供應商IM Flash,至去年十一月底為止,手
中仍擁有二十億美元現金,所以這回由美光出面併購同業,順便
結束長達一年半的DRAM空頭景氣循環,對激烈競爭的
DRAM市場當然是件好事。
只不過,台灣三家DRAM廠一向習慣當老大,台灣的企業文化
也較無法接受被併購,所以美光打出的併購牌,可能只是讓前五
大廠排名進行洗牌而已。但台灣DRAM廠技術一向受制於人,
美光若吃下奇夢達,直接衝擊到南亞科及華亞科,若與爾必達談
併購,力晶及瑞晶則會受到波及,因此美光接下來的一舉一動,
都將成為台灣DRAM市場版塊位移的重要指標。
<摘錄工商A3版>